Definisi Geografi

Kata Geografi berasal dari bahasa Yunani :
Geo : bumi
Graphein : tulisan

         Perhatian tentang ilmu geografi bukan hanya berhubungan dengan fisik alamiah bumi dan bagian-bagian alam semesta yang berpengaruh terhadap bumi saja, tetapi meliputi semua fenomena yang ada di permukaan bumi baik fenomena fisik maupun fenomena sosial. Pada dasarnya inti dari kajian ilmu Geografi adalah hubungan timbal balik antara manusia dengan lingkungan, berikut ini beberapa definisi tentang hakikat, konsep dan batasan geografi :
1. Strabo (1970): Geografi erat kaitannya dengan faktor lokasi, karakterisitik tertentu dan                 hubungan antar wilayah secara keseluruhan. Pendapat ini kemuadian di sebut Konsep Natural     Atrribut of Place.
2. Preston E. James (1959): Geografi dapat dianggap sebagai induk ilmu pengetahuan karena           banyak bidang ilmu pengetahuan yang selalu dimulai dari keadaan permukaan bumi,            ,         kemudian    beralih pada studinya masing-masing.
3. Frank Debenham (1950): Geografi adalah ilmu yang bertugas mengadakan penafsiran                   terhadap persebaran fakta, menemukan hubungan antara kehidupan manusia dengan                   lingkungan fisik, menjelaskan kekuatan interaksi antara manusia dan alam.
4. James Fairgrive (1966) : Geografi memiliki nilai edukatif yang dapat mendidik manusia untuk    berpikir kritis dan bertanggung jawab terhadap kemajuan-kemajuan dunia. Ia juga                        berpendapat bahwa peta sangat penting untuk menjawab pertanyaan “di mana” dari berbagai      aspek dan gejala geografi.
5. Prof. Bintarto (1981) Geografi mempelajari hubungan kausal gejala-gejala di permukaan bumi,    baik yang bersifat fisik maupun yang menyangkut kehidupan makhluk hidup beserta                      permasalahannya melalui pendekatan keruangan, kelingkungan, dan regional untuk                        kepentingan program, proses, dan keberhasilan pembangunan.
6. Hasil Seminar dan Lokakarya Ikatan Geografi Indonesia (IGI) di Semarang pada 1988;                Geografi adalah ilmu yang mempelajari persamaan dan perbedaan fenomena geosfer dengan        sudut pandang kelingkungan dan kewilayahan dalam konteks keruangan.

          Dari pendapat di atas terdapat beberapa perbedaan pandangan mengenai definisi geografi, tetapi pada dasarnya semua ahli sepakat adanya elemen-elemen yang sama sebegai berikut :
1. Geografi termasuk ilmu pengetahuan bumi (earth science) dengan objek permukaan bumi            sebagai lingkungan hidup manusia dan lingkungan tempat manusia dapat mengubah dan                membangunnya.
2. Geografi memperhatikan persebaran manusia dalam ruang dan hubungan manusia dengan            lingkungannya.
3. Dalam ilmu Geografi terdapat unsur-unsur utama, antara lain jarak, interaksi, gerakan dan           persebaran.